Asteroide 2012 DA14... ¿qué es de su vida?

Asteroides rasantes, cometas chocadores y otros espectaculares... en los últimos días hemos tenido bastantes sobresaltos y hemos estado muy atareados hablando de unos y observando otros de estos cuerpos celestes. Pero ¿qué fue de la vida de ellos?. Hoy una actualización escueta sobre el asteroide 2012 DA14, y en siguientes artículos (en la medida de lo posible) lo haré sobre el meteorito de Rusia, el cometa C/2011 L4 PanSTARRS, el cometa 2013 A1 y el asteroide 2013 ET.

Comentaré lo que logre investigar de cada uno, en orden de aparición cronológica, asique debemos comenzar por el...

Asteroide 2012 DA14.

"Estrella de la TV online" por un día, acaparó la atención de todos desde un tiempo antes de su máximo acercamiento a la Tierra el día 15/02/2013. Claro, su protagonismo duró hasta que apareció ese misterioso bólido en Cheliábinsk (luego meteorito) del que hablaremos en otro artículo.

Respecto al 2012 DA14, según el astrónomo Javier Licandro, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) el asteroide tiene una composición rocosa bastante densa, nos ha pasado a una distancia de 28163 km (en este valor no hay mucha claridad, se manejan diferentes valores), y ha sufrido los efectos de marea, lo que en un primer momento hizo pensar sobre la posible fractura del asteroide, pero no fue asi (por suerte). Su forma alargada (habano dicen en algunos lados, cacahuete o maní en otros), de un largo de 50 mts por 15 mts por 15 mts, y tiene movimiento de rotación sobre uno de los ejes (al menos hasta ahora se cree eso) con una duración de unas 9 horas. Han realizado una composición basada en imágenes de radar sobre el asteroide  y su rotación. El trabajito lo hizo el sueco Peter Rosén  aquí el resultado (paciencia, quizás tarde un poquito en cargar)

Gif animado basado en imágenes del radar GOLDSTONE. Créditos de Peter Rosén.

Sus elementos orbitales han variado mucho, aquí la tabla comparativa donde les muestro los valores de antes y después de su acercamiento a la Tierra

Elemento	Valor al 11/01/2013	Valor al 19/02/2013	Unidades
e	0,1081388835717488	0,08940097352769494
a	1,001838112285834	0,9103227144473806	UA
q	0,8935004573036157	0,8289389775514109	UA
i	10,33720584174628	11,60807751952597	Grados
node	147,2623820320906	146,9957743591333	Grados
peri	271,0772652068994	195,5345971903508	Grados
M	299,9987173708969	231,0979757869145	Grados
period	366,2644357522367 1,00	317,2425966865614 0,87	Días Años
n	0,9828964126987357	1,134778254118514	Grados
Q	1,110175767268053	0,9917064513433501	UA

(Estos valores fueron obtenidos del JPL NASA, y otra cosa para obtener los valores de la primer columna de valores se habían realizado 194 observaciones, para los de la segunda columna 791 )

Por supuesto que todos son interesantes pero a mi me llamó la atención la disminución de su período orbital (49 días menos; antes 366,26 días, ahora 317,24 días)  debido a la perturbación sufrida por nuestro campo magnético sobre su órbita, por lo que el próximo cruce con nuestra órbita será mas o menos el 29 de diciembre de este mismo año, pero nosotros estaremos por detrás del asteroide a una distancia de 0,826 UA (123900000 km) del punto de intersección, y el próximo "máximo acercamiento" será entre el día 15 y 12 de febrero del 2046 a una distancia de 0,014 UA ( 2100000 km aproximadamente, estos cálculos son míos, ergo pueden tener un margen de error importante pero sirven de guía)

Ahora recordemos que se hablaba de que su órbita era similar a la nuestra, con un semieje mayor mas "largo" que el de nuestra órbita, y un semieje menor mas corto, lo que provocaba que las órbitas se cruzaran en algún momento. Ahora veamos, leyendo un poco el resto de los valores notemos que disminuyó su excentricidad (valor 'e' de la tabla, implica una órbita más circular), el semieje mayor  es menor que el promedio de nuestra órbita (valor 'a' de la tabla). Resumiendo, la órbita del asteroide 2012 DA14, que antes cruzaba nuestra órbita, ahora la roza interiormente, porque su órbita, podríamos decir que "se achicó" (en términos muy de simples claro). Y otra cosita al respecto. Antes de su paso cercano a la Tierra el 2012 DA14 estaba clasificado como asteroide Apolo (son aquellos con órbitas cuyo semieje mayor es mayor al de la órbita de la Tierra), luego de su paso cercano dejó de ser Apolo y ahora forma parte del grupo de los asteroides Atón (cuyo semieje mayor, es menor al de la órbita terrestre) 

Aquí el significado de cada valor de la tabla:

e	Excentricidad de la órbita
a	Semieje mayor de la órbita
q	Distancia del perihelio
i	Inclinación de la órbita
node	Longitud del nodo ascendente
peri	Argumento del perihelio
M	Anomalía media de la época
period	Período orbital
n	Movimiento medio
Q	Distancia en el afelio

Por último éstos son los datos resumidos de la efemérides del 2012 DA14 en este momento

2012 DA14 - Posición geocéntrica

T.U.	hh:mm:ss	J2000.0		DELTA	R	ELON	FASE	M1
2013 03 10	00:00:00	21h 51' 59.2''	+81º 30' 43''	0.077 UA	0.991UA	86.3º	89.2%	21.1

El asteroide sigue su órbita alrededor del Sol, muy por delante nuestro, se lo podría observar desde el hemisferio Norte (Dec + 81º) y muy débil (mag 21.1)